Efecto del coeficiente teórico de descarga de vertederos sobre la medición de caudales en pequeños ríos Andinos

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Mario Guallpa
Rolado Célleri
Patricio Crespo

Resumen

Los Ecosistemas Andinos proveen importantes servicios hidrológicos para comunidades aguas abajo de los ríos. Debido a esta importancia, varios estudios hidrológicos se han realizado en los últimos años, con énfasis en la identificación de procesos hidrológicos e impactos de cambio de uso de la tierra. En estas investigaciones y para la operación de pequeños proyectos de riego y agua potable, los ríos de montaña han sido equipados con vertederos compuestos de pared delgada para estimar los caudales. Para transformar el nivel de agua en caudal, las ecuaciones de los vertederos emplean coeficientes de descarga teóricos, los cuales no necesariamente se ajustan a las condiciones reales de campo, principalmente la fluviomorfología del sitio y aspectos constructivos del vertedero, introduciendo incertidumbre en sus mediciones. Por ello, este estudio analiza el efecto de utilizar coeficientes teóricos en lugar de coeficientes ajustados en campo. El estudio se realizó en 9 microcuencas (0.2 – 7.53 km2) ubicadas en el Observatorio Ecohidrológico de Zhurucay, en el páramo del sur del Ecuador. Para calibrar los coeficientes, curvas de descarga fueron generadas mediante aforos de dilución de sal y mecánicos. Los resultados revelaron que los coeficientes de descarga difieren de su valor teórico hasta en un 15% para vertederos de sección triangular (DCvn) y hasta un 25% para sección rectangular (DCr). El DCvn afecta 4 veces más en la estimación de caudales bajos y medios que el DCr en caudales altos. Por su parte, el aforo por dilución de sal es más preciso para caudales medios y altos, pero en caudales bajos, este sobrestima un 10%. En general, los resultados sugieren que es esencial ajustar los coeficientes en campo para evitar errores en diferentes estudios hidrológicos.

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Biografía del autor/a

Mario Guallpa, Empresa Pública Municipal de Telcomunicaciones, Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento de Cuenca

Ingeniero Civil, Master en Ecohidrología, con más de 7 años de experiencia en el campo profesional e investigativo concerniente a la hidrología de ecosistemas Andinos, monitoreo hidrometeorológico, gestión de los recursos hídricos e hidráulica de ríos. He sido consultor internacional para la Iniciativa Regional de Monitoreo Hidrológico de los Ecosistemas Andinos (iMHEA) e investigador en el Consorcio para el Desarrollo Sustentable de la Ecorregión Andina (CONDESAN) en proyectos como el Proyecto de Adaptación al Impacto del Retroceso Acelerado de Glaciares en los Andes Tropicales (PRAA), e investigador asistente en el Departamento de Recursos Hídricos y Ciencias Ambientales de la Universidad de Cuenca, Ecuador. Actualmente trabajo en el Departamento de Monitoreo e Investigación de los Recursos Hídricos y del Clima de la empresa Pública Municipal de Telecomunicaciones, Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento de Cuenca (ETAPA EP), en proyectos relacionados a estudios hidrológicos e hidráulicos en cuencas hidrográficas que ejecuta la empresa; implementación y procesamiento de información de Radares Meteorológicos de Lluvias en el sur del Ecuador (RadarNet-Sur) en colaboración con la Universidad de Marburg, Alemania. Además, en proyectos de pronóstico de lluvias y caudales en ríos de montaña usando técnicas de Inteligencia Artificial, en colaboración con la Universidad de Cuenca; y en proyectos sobre la interacción suelo-agua-atmósfera con los cambios globales, en coordinación con el Programa de Manejo de Agua y Suelo de la Universidad de Cuenca y ELECAUSTRO

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